橋本真之の茶室

　2階の企画展示室を抜けて階下へと向かうスロープに差し掛かると、ガラス越しに黒々として巨大な不思議なかたちの物体が眼下に横たわっているのに気づくことでしょう。かつて毛利藩の本拠があった指月山とその手前に広がる城下の町並みを借景に、鍛金造形作家、橋本真之さんの『果樹園一果実の中の木もれ陽、木もれ陽の中の果実』とその展開制作の一つ『果樹園一変換』が、あなたの訪れを静かに出迎えています。ときには香塵の舞う長閑な美術館の外庭を、稚気あふれる露地空間に再構築してみせるこれらの作品と、これから訪ね入る清浄な気配との融合を言牙りながらも歩みを茶室へと進めたあなたは、やはり少し驚かれるかも知れません。そこには見知った茶の湯の道具のしつらえではなく、橋本さんの手わざによる造形たちが正客の到来を直向きに待ち侘びてるからです。四畳半中央には『凝集力・展開』、床は壁の『凝集力』と堆く積み上げられた『切片群』。いずれもあかがね色の生々しい姿を曝しながら、そしてまた室外には『重層膜･切片群』が蹲った態で、それぞれ息を潜めるようにして控えています。それらは互いの密やかな関係に緊張感をみせながら茶室の空間に鎮まり、射し入る陽光を怪しく反しています。

　鍛金は金床に載せた金属板を上から金槌で叩いて成形する金工技術の一つです。ただし橋本真之さんの造形は、金床に等しい当て盤（あてばん）を左手に持ち、それと右手に握った金槌で金属板を挟むように打ち付けてかたちを生み出していくという、原理こそ器物を製造する古来の鍛金技法と同じですが、とても型破りな手法を用いてなされます。「当て盤絞り」と作家自身が名付けたこの方法が、一般的な鍛金技法に比べて優れて創造的なところをあげるとすれば、作り手自らが移動しつつ、延ばしたり絞ったりしながら、かたちを自在に展開できるようになったことや、中空という要素をもった管状や球状のかたちの進展が可能となったことなどでしょう。作り手の身体性に大きく依存はしますが、鍛造する際の位置と方向の制約から解放されているのです。橋本さんはこの技法の開発と、これに溶接技法を併用することで、従来の鍛金技法ではほとんど不可能であった大型化も含めた継続的な造形展開の方途を見いだしました。

　1978年10月20日から制作が始められたという『果樹園一果実の中の木もれ陽、木もれ陽の中の果実』は、今日まで増殖するかのように営々と制作が継続して展開されている作品群であり、橋本さんにとって畢生（ひっせい）の大作です。銅板の全面に残る鎚目の痕が物語る果敢に積み上げられた時間と、その結果としての作品が空間に占めるスケール感は、みる者を圧倒し驚愕の念さえ抱かせます。しかし、その膨らみや縮みを見せる伸びやかな曲面は、たおやかな生命の営みすら想わせて、本来の重量を忘れさせるほど軽やかに成長を遂げています。

　そういった印象を与える一つの要素で、遠目にもよくみえ、所々にリズミカルに配置されたほぼ同径に開かれた孔（あな）からは、作品の内部をかいまみることができます。すると中空であるこの立体が、その内に幾重もの複雑な空間を抱えているのがわかります。さらによくみると、この重層的な構造が作品自体を組み立てている銅板によって成り立っていることにも気付くことでしょう。先に述べた「当て盤絞り」の技法によって、可能となった作品構造です。

　この作品の外見上のかたちには内外という部位の区別はありますが、構造体である銅板に表裏の関係はありません。つまり、ある制作局面において形態の内側であった裏面は、次の制作段階では外側に出て表面へと反転するという、一つの面が連続しながら入れ替え可能な膜状の組織として内と外とを同時に形成しているのです。わたしたちが遠目にみた張りのある作品のかたちは、膜状組織の最終的な反転の結果であり、いわば作品構造の外皮部分なのです。橋本さんはこの表裏等価な存在として認識した板面在「運動膜」と呼びます。「運動膜」は複雑な反転を繰り返すことと、縦横に進展させることによって、形態に張力や躍動感を付与するとともに、作品の中心軸を暗示しているのです。

　私の腕があと5cm長かったならば、私は別な形態、あるいは空間を生んでいたに違いありません。腕力がもっと強かったならば、あるいは体力にもっと持久力があったなら、私の造形思考は別の筋道を取ったに違いないのです。私の技術は肉体の条件が如実に顕れるという種類のものであり、金槌の槌目のひとつひとつを見れば、おそらく私の脆弱な肉体と精神の揺れが見て取れるに違いありません。

　と作家自らが語るように、この技法の発見と開発は、同時に橋本さんが表現そのものを考えていくうえで実に重い創作の道理をも導き出しました。空間と時間においてはるかに大きく遠い造形への可能性の顕在化、このことは自ら金槌と当て盤を両手に持ちながら金属板を叩き続ける行為の限界性についての認知を伴っていました。それでも、自己の造形的認識力のおよぶ限りにおいて造形の全体像を結び、その生成と増殖を継続的に展開させていくなかで、鍛造という行為のうちに現れてくる構造そのものを作品化しようとしました。

　このことは、銅板という素材自体を作品構造として組み立てていくということです。素材の性質を遍く受け入れることで素材自体を作品構造にとって不可欠な造形要素として明確化する在り方、つまり鍛造の過程と表現する自我(それは固有の思考であり身体でもある)とを同定することで形を作り出そうとしているのです。

　この独自な鍛造の方法は、あたかも生命が成長するように、その存在と創作活動を合致させるべく志した作家が採り得た技法の必然的な帰結でもあったのです。

搬入・展示の様子

4月13日、10tトラック　４台で作品が萩に到着。

作品の汚れを落とす、作家の橋本真之さんと奥様。	搬入口から大人数で作品を持ち上げ設置する。

萩の若手作家も搬入の手伝いにかけつけた。初めて目の当たりにする橋本さんの作品に驚愕・・・。

展示中に訪れた三輪和彦さん。

山口県立萩美術館・浦上記念館、担当の石崎泰之さん